|
|
|
Een hittekoepel is een weerfenomeen dat bestaat uit extreme hitte die ontstaat wanneer
de atmosfeer warme lucht vasthoudt alsof deze wordt begrensd door een deksel of dop. Hittekoepels ontstaan wanneer sterke atmosferische hogedrukomstandigheden gedurende een ongebruikelijke tijd stationair blijven, waardoor convectie en neerslag worden voorkomen en warme lucht binnen een regio wordt "gevangen". Dit kan worden veroorzaakt door meerdere factoren, waaronder afwijkingen in de temperatuur van het zeeoppervlak en de invloed van een La Niña. De weerpatronen in de bovenste lucht
bewegen langzaam, door meteorologen aangeduid als een Omega-blok. |
| |
De term wordt in mediaterminologie vaak geëxtrapoleerd voor elke hittegolfsituatie,
hoewel hittegolven verschillen omdat het periodes van extreem warm weer zijn die niet noodzakelijkerwijs worden veroorzaakt door dergelijke stationaire hogedrukgebieden.
De term hittekoepel wordt ook gebruikt in de context van stedelijke hitte-eilanden. |
|
|
 |
| Een hittekoepel boven de Verenigde Staten |
|
| |
| Kenmerken |
| |
| Hittekoepels worden doorgaans geassocieerd met minimale bewolking en een heldere hemel, waardoor de zonnestraling ongehinderd het aardoppervlak kan binnendringen, waardoor de algehele temperatuur toeneemt. |
| |
Ze bestrijken ook een groot geografisch gebied met een hogere atmosferische druk dan de omliggende gebieden. Het gebied met hoge
atmosferische druk fungeert als een deksel op de atmosfeer en zorgt ervoor dat warme lucht naar het oppervlak wordt geduwd en daar gedurende langere tijd wordt vastgehouden. |
| |
| Hittekoepels zorgen voor maximale verwarming van de aarde, omdat ze de penetratie van zonlicht naar het aardoppervlak mogelijk maken. |
| |
| Ontstaan |
| |
| Hittekoepels kunnen ontstaan in rustige en droge zomeromstandigheden, wanneer een massa warme lucht zich opbouwt en de hoge druk van de atmosfeer van de aarde de warme lucht naar beneden duwt. De lucht wordt vervolgens samengeperst en omdat de netto warmte zich nu in een kleiner volume bevindt, neemt de temperatuur toe. Terwijl de warme lucht probeert op te stijgen, fungeert de hoge druk erboven als een koepel, waardoor de lucht naar beneden wordt gedwongen en steeds heter wordt, wat resulteert in een verhoogde druk onder de koepel. |
| |
De hittekoepel van het noordwesten van 2021 werd op deze manier gevormd, omdat een stilstaand hogedrukgebied de lokale temperaturen versterkte, verkoelende zeewinden blokkeerde en de vorming van wolken belemmerde. Dit zorgde ervoor dat ononderbroken zonnestraling de
lucht verder opwarmde en de stijgende warme lucht werd door het hogedrukgebied terug naar beneden geduwd, waardoor een zichzelf in stand houdende cyclus van verwarming ontstond. |
| |
| Stijgingen in de temperaturen van het zeeoppervlak in de noordelijke Stille Oceaan, met name voor de kust van Washington, Oregon en British Columbia, creëren gunstige omstandigheden voor de vorming van hogedrukkoepels, wat kan leiden tot de ontwikkeling van hittekoepels. |
| |
| Relatie met klimaatverandering |
| Studies geven aan dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering een belangrijke rol speelt bij de vorming van hittekoepels, aangezien hittekoepels vaker voorkomen bij hogere atmosferische temperaturen. Het voorkomen van hittekoepels draagt bij aan de positieve feedbackloop van toegenomen klimaatverandering door te resulteren in algehele hogere atmosferische temperaturen. |
| Andere weersomstandigheden |
| Hittekoepels vallen samen met stagnerende atmosferische omstandigheden, waardoor problemen met de luchtkwaliteit verergeren. Veelvoorkomende bijproducten zijn een toename van smog en vervuilingsniveaus. Hittekoepels kunnen hittegolven intensiveren door interactie met andere weersystemen, zoals frontale grenzen. Ze kunnen ook bijdragen aan droogte door de verdampingssnelheid te verhogen en de bodemvochtigheid te verminderen. In gebieden zoals Central Valley in Californië verergeren hittekoepels droogteomstandigheden door de verdampingssnelheid tussen gewassen en inheemse vegetatie te verhogen. |
| |
| Ecosysteem |
Eerdere hittekoepels zijn in verband gebracht met de wijdverbreide schade aan bomen, voornamelijk door hoge zonnestraling. Naast bladverbranding als gevolg van hittestress, waren de evolutionaire creatie en het succes van hittebestendige bladsoorten bijproducten van hittekoepels.
Hittekoepels verhogen de thermische stress van organismen die in getijdenecosystemen leven, een factor die eerder leidde tot de dood van mariene soorten tijdens de Noord-Amerikaanse hittekoepel van 2021. |
| |
| Gemeenschap |
| Het voorkomen van hittekoepels heeft bijgedragen aan toenemende zorgen over klimaatverandering. Dit werd met name aangetoond onder inwoners van British Columbia, die in eerdere onderzoeken hogere niveaus van angst voor klimaatverandering vertoonden na de Noord-Amerikaanse hittekoepel van 2021. Hittekoepels brengen gemeenschappen in gevaar voor hogere sterftecijfers. Sterfgevallen als gevolg van hittekoepels hebben waarschijnlijker invloed op vatbare en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen, die minder toegang hebben tot woonruimtes met airconditioning. |
| |
| Opmerkelijke gebeurtenissen |
| |
De hittekoepel van West-Noord-Amerika in 2021 trok de aandacht vanwege de ongekende intensiteit en duur in de afgelopen jaren, wat leidde tot aanzienlijke maatschappelijke invloeden zoals wijdverbreide stroomuitval en toegenomen bosbranden. Dit benadrukte nog eens de
urgentie van het aanpakken van klimaatverandering om het voorkomen en de ernst van dergelijke gebeurtenissen te verminderen. Het aanpakken van broeikasgasemissies en het aannemen van strategieën zijn belangrijke stappen in het verminderen van de frequentie van extreme hittegebeurtenissen in 2021. |
| |
In 2021 veroorzaakte een recordbrekende hittekoepel in British Columbia talloze sterfgevallen in
de gemeenschap, wat resulteerde in een record van een catastrofale tijd van het jaar. De meeste huishoudens in het bredere Vancouver hebben geen airconditioning, wat resulteert in individuen die zeer vatbaar zijn voor sterfgevallen veroorzaakt door hitte, zoals hitte-uitputting en hitteberoerte. De studie over deze gebeurtenis benadrukt het belang van de volksgezondheid en het bieden van meer airconditioning en stedelijke groene ruimtes. |
| |
| De aanhoudende hittegolf leidde tot grote bosbranden, mislukte oogsten en een stijging van de sterftecijfers tijdens de Russische hittegolf in 2010. De verstrekkende gevolgen van deze gebeurtenis, die werden beïnvloed door economische en sociale factoren, hadden wereldwijd gevolgen en hadden gevolgen voor de onderlinge verbondenheid van regionale weersverschijnselen en landbouwmarkten. |
|
|
 |
| De hittekoepel van de hittegolf in West-Noord-Amerika in 2021, boven West-Canada en het noordwesten van de Verenigde Staten. De "hoge" druk links is de hittekoepel |
|
| |
| Toekomst |
| |
Onderzoek wijst op een voorspelde toename van stationaire golven die rond Noord-Amerika circuleren na het optreden van hittekoepels. Dit zijn dezelfde golven die leiden tot extreme hittegebeurtenissen, wat duidt op een grotere waarschijnlijkheid[26] dat soortgelijke gebeurtenissen in de toekomst plaatsvinden. Onderzoeksstudies hebben aangetoond dat de ontwikkeling van hittekoepels over het algemeen onwaarschijnlijk is,
maar de toenemende mate van bezorgdheid over de impact van klimaatverandering benadrukt dat hittekoepels misschien niet langer een zeldzaam verschijnsel zullen zijn. |
| |
| Mitigatie |
Technieken om de effecten van hittekoepels te verzachten, omvatten vaak stadsplanning, initiatieven voor de volksgezondheid en interactie
met de gemeenschap. Strategieën omvatten het vergroten van groene gebieden, het gebruik van koele daken[30] en het verbeteren van de ventilatie in stedelijke gebieden. Overheidsinstanties bieden ondersteuning aan kwetsbare bevolkingsgroepen en verminderen de negatieve gevolgen van hitte door middel van de volgende methoden: hittegezondheidswaarschuwingssystemen, gegevensbewaking, koelcentra, waterbeheer, en het onderdrukken van klimaatverandering, naast andere inspanningen. Educatieve campagnes vergroten het bewustzijn van de veiligheid bij hitte, waardoor de effectiviteit van andere methoden om de gevolgen van hitte te beperken toeneemt. |
| |
|
|
|
|
|
|
