Black nor'easter

Een Black nor'easter is een aanhoudende en potentieel hevige noordoostelijke storm die zich voordoet aan de oostkust van Australië, met name van Zuidoost-Queensland tot Zuid-New South Wales, meestal tussen het late voorjaar en het vroege najaar, ongeveer twee dagen per jaar (of meer, afhankelijk van de intensiteit).

De storm ontwikkelt zich voor de kust als een diepe kusttrog en wordt aangekondigd door de snelle opbouw van dichte zwarte wolken die zware regenval en sterke noordoostelijke winden langs de oostkust van Australië
met zich meebrengen. Een zwarte nor'easter kan een combinatie zijn van oppervlaktetroggen, aanlandige stroming en een lagedrukgebied.
Het stormstelsel kan warme dagen afkoelen door de aanhoudende deken
van dikke, vochtige wolken.

Hoewel niet door convectie aangedreven, kan het noordoostelijke windveld
dat warme, vochtige tropische lucht naar de subtropen en gematigde breedtegraden voert, zich combineren met een afgesloten lagedrukgebied op grotere hoogte vanuit de Zuidelijke Oceaan. Black nor'easter stormen werden voor het eerst waargenomen in de 19e eeuw en kregen die naam omdat de bijbehorende duisternis (van de met vocht gevulde wolken) de dag zo donker kan maken als de schemering.

De donkere stormwolken die horen bij de Black nor'easter boven
het centrum van Sydney.

Achtergrond

De oorzaak van een black nor'easter storm is de samenkomst van vochtige, koelere lucht uit het zuiden en de tropische, vochtige luchtstroom uit het noorden, waarbij noordoostelijke winden zich vermengen met het vocht, waardoor donkere, met regen gevulde wolken ontstaan. De eerste
beschrijving van een zwarte noordoosterstorm werd gegeven door de
Sydney Morning Herald op 30 oktober 1911, waar een zwarte noordoosterstorm in het zuiden van Nieuw-Zuid-Wales werd beschreven:

De weersomstandigheden veranderden, wat resulteerde in onstabiel, onweerachtig weer met regen in verspreide delen van de staat.
Gisterenmiddag raasde een zware noordoosterstorm over het gebied,
waarbij de wind een gemiddelde snelheid van 42 kilomter per uur bereikte.

Noordoostelijke zeewinden komen in de zomer vaak voor aan de
kust van New South Wales en worden veroorzaakt door temperatuurverschillen tussen de zee en het land.

Donkere wolken die zich vormen vóór de storm in
Darling Harbour

Een breder synoptisch patroon kan deze aanlandige winden echter sterk versterken, wat resulteert in een black nor'easter storm, zo genoemd vanwege de donkergrijze tot vrijwel zwarte wolken en de vochtige, stormachtige winden (rond de 60 kilometer per uur) die worden veroorzaakt door intense hogedrukgebieden. Dit leidt uiteindelijk tot onweersbuien, hevige regenval en soms hagel.

In tegenstelling tot een lagedrukgebied aan de oostkust (East coast low, ECL), dat meestal in de koelere maanden voorkomt, treedt een zwarte noordoosterstorm op in de warme maanden en is afkomstig uit het noordoosten. Een zwarte noordoosterstorm kan echter veranderen in een lagedrukgebied aan de oostkust wanneer deze naar het zuiden trekt, zoals het geval was bij de overstromingen in Oost-Australië in 2022.
Anders dan ECL's kunnen zwarte noordoosterstormen ook grote gevolgen hebben voor het binnenland van New South Wales en Queensland.

vorming van een black nor'easter storm

Zwarte noordoosterstormen zijn over het algemeen afgesloten lagedrukgebieden die tegelijkertijd interageren met vochtige kusttroggen,
die vochtige tropische luchtstromen (d.w.z. atmosferische rivieren) vanuit het noorden aanvoeren, waardoor de koude bovenlucht de warmere, verzadigde lucht afkoelt, waardoor veel vocht als regen neervalt. Deze interactie is vaak een recept voor hevige regenval en overstromingen aan de oostkust. Zwarte noordoosterstormen kunnen worden versterkt door warme zeetemperaturen op de Oost-Australische Stroom (EAC).

Meteoroloog Craig Brokensha beschrijft een zwarte nor'easter als volgt:
een onstabiele lagedrukzone die vanuit het binnenland van Australië drijft, waarbij vocht een andere lagedrukzone voedt die zich naast de oostkust bevindt, en de verwachting is dat de twee zich zullen combineren.
Ze kunnen ook ontstaan door een koele luchtmassa die vanuit de Grote Australische Bocht komt, waardoor tegelijkertijd een lagedrukgebied boven
het zuidoosten ontstaat en een vochtrijke lagedrukzone langs de kust
(gevoed door de warme zeetemperatuur) ontstaat. Dit kan leiden tot een hogere verdamping, waardoor de hoeveelheid vloeistof in de atmosfeer toeneemt. Wanneer dit vocht door vochtige noordoostelijke winden naar
het zuiden wordt gebracht en wordt afgekoeld door de koelere lucht in het lagedrukgebied op grotere hoogte, condenseert het en valt het als regen.

De vrijwel zwarte wolken die bij de storm boven Darlinghurst
hoorden.

De noordoosterstorm, die vaak wordt aangeduid als een intensivering van een anticycloon en meestal wordt versterkt door een blokkerend hogedrukgebied, veroorzaakt een scherpe sprong in golfhoogte van oost-noordoost naar de oostkust, waardoor een sterke noordoostelijke luchtstroom en oost-noordoostelijke stormgolven boven de westelijke Tasmanzee ontstaan. De winden produceren vaak grote golven en,
in combinatie met een lagedrukgebied aan de oostkust, zorgen ze voor de meest intense stormgolfomgeving.

Door de sterke winden veroorzaakt door de Black Nor'eastern-stormen zijn in New South Wales (vooral in Sydney) een aantal mensen
omgekomen door vallende bomen. Bovendien brengen dergelijke stormen ook stortvloeden met zich mee, breken ze elektriciteitsleidingen (waardoor duizenden huizen en bedrijven zonder stroom komen te zitten) en storten daken in.

Opmerkelijke stormen

In februari 2010 kreeg Sydney te maken met een van de hoogste en zwaarste regenval in 25 jaar, gepaard gaande met hevige onweersbuien en rukwinden die stroomuitval veroorzaakten en huizen beschadigden. De hevige regenval werd veroorzaakt door restanten van de voormalige tropische cycloon Olga en door een enorme hoeveelheid vocht die met noordoostelijke winden werd aangevoerd en tegen een lagedrukgebied botste.

Op 18 november 2013 trof een tornado Hornsby, een voorstad in de Upper North Shore. Het pad van de tornado was 2 km lang en 50 m breed.
De tornado blies daken eraf en velde grote bomen. De wind in de tornado bereikte snelheden van 140 kilometer per uur. In totaal raakten twaalf mensen gewond door de tornado.

De zwarte noordoosterstorm van juni 2016 veranderde delen van de oostkust van Australië ingrijpend. Achtertuinen stortten in zee bij Collaroy en de aangrenzende huizen raakten beschadigd. Bruggen, pieren en wandelpaden werden eveneens verwoest. Bijna elk strand
op het noorden ondervond enige mate van erosie, van eenvoudige afschuring van de voorduin tot golven die de bruine aarde wegspoelden. In Cronulla werden verschillende
grote rotsblokken vanuit de getijdenzone op een rotsplateau geslingerd.

Op 20 maart 2021 beschadigde een tornado huizen en velde bomen in Chester Hill, een westelijke buitenwijk van Sydney, waardoor duizenden mensen zonder stroom kwamen
te zitten. Bovendien bracht de storm recordhoeveelheden regen met zich mee aan de noordkust, waarbij plaatsen in de buurt van Port Macquarie, zoals Kendall, tussen 19 en 20 maart recordhoeveelheden regen van meer dan 400 millimeter te verwerken kregen.
Deze hevige regenval werd veroorzaakt door een blokkerend hogedrukgebied in de Tasmanzee dat een sterke, vochtige lagedrukzone richting de kust van New
South Wales stuurde.

Eind februari en begin maart 2022 woedde er bijna twee weken lang een zware noordoosterstorm langs de zuidoostkust van Australië, waarbij delen van grote steden
zoals Brisbane, Lismore en het westen van Sydney onder water kwamen te staan.
Hoewel de noordoosterstorm, toen hij naar het zuiden trok, veranderde in een lagedrukgebied aan de oostkust.

Black nor'easter wolken boven Zuidoost-Australië
(maart 2021)

De overstromingen van juli 2022 werden veroorzaakt door een zwarte noordoosterstorm als gevolg van tropisch vocht dat vanuit Noord-Australië kwam en in wisselwerking trad met een lagedrukgebied aan de kust van New South Wales, waarna het later een lagedrukgebied aan de oostkust werd.

Tussen 4 en 6 april 2024 bracht een zware noordoosterstorm hevige regenval teweeg in het zuiden van Queensland en New South Wales,
waarbij één man in Logan, Queensland en een andere in West-Sydney om het leven kwamen. In Penrith werd met 167 mm de zwaarste
regenval ooit gemeten. Op de 4e viel er in gebieden in het zuiden van Queensland en de Northern Rivers van New South Wales meer dan
100 mm regen, wat overstromingen veroorzaakte.

Bron: Wikipedia-en

Meteorologie A tot Z